二戰期間波蘭護士秘密營救，2,500名猶太兒童免於死亡

艾琳娜（Irena Sendler）於1910年2月15日在波蘭華沙出生。當她還是小孩時，父親教導了她許多事，其中一項原則徹底影響了她的生活。 那就是：努力幫助有需要的人。

艾琳娜的父親是華沙小鎮上唯一的醫生，一直盡力救治窮人。艾琳娜七歲時，她的父親為了診救傷寒的病人不幸被傳染，最後死於斑疹傷寒。然而他們一起生活的這些年，父親的許多話都對她產生巨大的影響。艾琳娜回憶：「她記得父親在臨終時對她說：『如果看到有人溺水，即便你不會游泳，也應該努力想辦法去救他。』」隨著她的成長，她發現自己不自覺跟隨父親的腳步。 父親是一名醫生，艾琳娜則成為華沙社會福利部的護士，提供食物和衣服給有需要幫忙的家庭。 當時正值歐洲反猶太主義浪潮，但身為一位虔誠的天主教徒的艾琳娜拒絕屈從偏見，同等幫助猶太人家庭，就像其他家庭一樣。

1939年第二次世界大戰開始後不久，納粹創立了華沙猶太區，在那裡許多猶太家庭被拘留。1942年，華沙已有將近5萬猶太人等待被處決，艾琳娜知道後，決定加入猶太人援助委員會（Zegota）。 隨著情況的惡化，艾琳娜知道她必須做一些事情，即使這意味著她將冒著自己的生命危險。艾琳娜建立了一個幫助猶太兒童逃跑的「網路」，並利用社會工作者的身份進入猶太區，秘密幫助猶太孩子逃離猶太區，她知道這些孩子待在那一定會死。一旦艾琳娜幫孩子逃離後，這些孩子會被送到寄養家庭。 然而，不是所有猶太家庭都願意幫忙照顧陌生人的孩子。或許這也無法怪他們，因為沒有人會知道未來的狀況會怎樣，所有人都自顧不暇。

當時猶太區被納粹強烈監督控制，所以艾琳娜不得不用特殊的方法來隱藏孩子。在大多數的時候，她把這些孩子偽裝成染上傳染病的樣子，用救護車運走，但隨著監視的加劇，她開始將他們隱藏在屍袋，垃圾袋，甚至棺材裡。其中有一位叫做艾爾蘇尼雅（Elzunia）的小女孩，她只有五個月，艾琳娜將她藏在木箱中的木箱，她的母親在她的衣服裡，藏了一把銀鑰匙，這是她家人留給她的唯一紀念品。

艾琳娜設法救了超過2,500名孩子免於死亡，為了孩子將來有機會可以跟家人相聚，她製作了一份名單，上面記錄了每一位被救兒童的真實姓名和假的身份，然後放入瓶子裡，藏起來。

她的計劃進展順利，直到納粹發現了她行為。 艾琳娜被送到監獄，在那裡她受到殘酷的折磨、雙腿被打殘，但她咬緊牙關撐了下來，拒絕洩漏任何有關於孩子下落的消息，並拒絕背叛她的夥伴。 最後納粹政府直接判她死罪。 幸好，波蘭的地下秘密組織收買了行刑的劊子手，艾琳娜才僥倖逃過一死。從那時起她一直用一個假身份生活 - 但她從來沒有停止幫助別人。

戰爭結束後，艾琳娜挖出了所有保存孩子記錄瓶子，並交給猶太人救援委員會，因為這份名單，部分的孩子得與他們的家人再度重聚。艾琳娜結婚後，育有三個孩子，並繼續她的生活，她知道自己做了正確的事情。她說：「 因為父親的教導，我救了這些孩子。童年生活中，我的信念一直都是如此。每個人都需要也值得被幫助，這無關他們的宗教或國籍。」

2007年，艾琳娜在慕尼黑舉行的紀念儀式上接受了榮譽勳章，出席的許多人都是當年她營救的猶太兒童。同年，她被提名為諾貝爾和平獎。一年後，她在波蘭去世，享年98歲。艾琳娜賭上自己的生命危險，拯救超過2,500名差點在難民營中死亡的陌生兒童。 這個勇敢又擁有仁愛之心的護士，永遠不應該被世人遺忘：現今的社會，越來越缺乏像她一樣的人！